La dénommée Caroline, cave vagabonde, vient d’accoster à deux pas du bassin de la Villette au-delà du passage de Crimée. A son bord, plus d’une trentaine de références de vins de l’Yonne dont elle s’approvisionne régulièrement par voie fluviale depuis la Bourgogne. Les capitaines et cavistes au pied marin, Elio et Martin, ont largué les amarres en mars 2011. Depuis, ils naviguent avec leur cargaison de vins naturels (ou non) et millésimés sur les voies fluviales dans un va-et-vient constant entre les Yvelines, la Seine-et-Marne et Paris via les écluses du canal St-Martin (tous les 15 jours).

La jolie péniche de 14,90 m, construite en 2009 sur l’idée du vigneron chablisien Philippe Testut, est repérable de loin ! Une rangée de fûts de chêne s’est installée sur le pont et cohabite avec un couple de vélos dans une ambiance très champêtre surmontée de lampions. Rien à voir avec l’un de ces nouveaux-concepts-bobos-parisiens aussi éphémères que futiles. La péniche Caroline, elle, a mis le cap sur l’authenticité. Elle fonctionne sur le modèle d’un caviste à domicile, sorte de petit commerce flottant qui viendrait s’installer à deux pas de chez vous sur la Seine…

Amateurs de vins ou curieux en vadrouille sur le quai, bienvenue à bord ! Une salle de vente, sorte de caveau de dégustation boisé, vous accueille sur les flots pour des sessions improvisées au grès des sélections d’Elio. Petit Chablis, Côtes d’Auxerre, Irancy, Coulanges-la-Vineuse, Chitry… et quelques grands crus de Bourgogne sont représentés. Des appellations parfois méconnues qui invitent à découvrir cette région de vins prestigieux sous l’angle de la simplicité. Il faut compter en moyenne 10 à 15 € pour une bouteille dont la majeure partie est produite dans le respect des règles de l’agriculture biologique ou de la biodynamie. Des pépites rares et des étoiles montantes que les cavistes conservent dans une cave à toute épreuve.

En effet, les cartons sont stockés dans une cabine protégée de la lumière et l’eau du fleuve remplit la fonction de régulateur thermique. Résultat : les bouteilles vieillissent bien, très bien et encore mieux que sur la terre ferme.

Ecolos dans l’âme, nos deux sympathiques cavistes souhaiteraient démocratiser ce type de commerce de petites marchandises et revitaliser l’âme du transport fluvial. Pour le moment, ils n’acheminent que des vins de Bourgogne (à l’exception d’un Gaillac) mais souhaiteraient s’approvisionner dans le Val de Loire et développer, pourquoi pas, un réseau de “Caroline” sur les fleuves français ou organiser des relais avec d’autres cavistes flottants. “De nombreux vignobles bordent les fleuves de France”, précise Elio. Pratique pour la péniche ! Leur bateau navigue avec du bio-gasoil et ils envisagent d’y installer une climatisation qui fonctionnerait avec l’eau de la rivière… Et au cours de ses voyages, il n’est pas rare que la cave vagabonde accoste bord à bord avec une péniche-logement pour l’approvisionner en vins.

Moralité : allez vite rencontrer cette joyeuse équipe ! Ils ne sont pas avares en anecdotes et transmettent, avec passion, le goût de la navigation et celui des vins de l’Yonne. Ils sont actuellement amarrés quai de l’oise (19e) à deux pas du pont Levant de Crimée et ce jusqu’à mardi. Ce dimanche, ils seront ouverts aux mêmes horaires que ceux du petit marché, juste en face, à partir de 9h et toute la journée. Youpi !!!!

Vous pouvez également vous abonner à leur newsletter et suivre leurs prochaines haltes sur le site http://www.lacavevagabonde.com/