Imaginez… Une route de campagne sinueuse qui serpente dans la forêt de Rambouillet, l’odeur des sous-bois, les premiers flocons et le givre. Et soudain, dans un creux de verdure, une apparition surgie d’un autre temps, 8 siècles plus tôt. Bienvenue à l’Abbaye des Vaux de Cernay, un lieu enchanteur figé dans la vallée de la Chevreuse, un lieu préservé de l’homme et mis à l’abri du monde par ses soins.

Lorsque l’on franchit le portillon de ce vaste ensemble de 65 hectares, le charme opère instantanément… Un haras, des tourelles, une serie de bastides en vieilles pierres. La route s’incline et débouche sur un sortilège : la vision de l’abbaye, avec ses murailles gorgées de lierre et ses quelques ruines, endormie là, dans un songe de verdure au bord d’un étang.

Petit topo historique. C’est au 12ème siècle que quelques religieux débarquèrent dans ce vallon humide et marécageux. Au départ, il n’y avait rien… L’église puis l’abbaye virent petit à petit le jour et la boue se mua en sol fertile. Les cisterciens prirent rapidement racine et le lieu devint un important centre culturel.

Travail manuel, silence et prière… A l’époque de la “Stricte Observance“, on ne plaisantait pas ! Puis, à la révolution et au XIXème siècle, l’Abbaye est pillée, partiellement saccagée. C’est la baronne de Rothschild qui, en 1873, s’occupe de la conservation des bâtiments principaux. L’église en ruine a conservé sa rose de 6 mètres de diamètre… Puis, c’est Mr Amiot, constructeur d’avions qui préserve le lieu de la destruction et qui l’entretient. Pour clôre cet épisode historique, le domaine est ensuite vendu dans les années 70 aux “Hôtels Particuliers”, un groupe créant de somptueux hôtels dans les demeures inscrites à l’inventaire des monuments historiques.

Et ben franchement : chapeau ! Rien d’ostentatoire, seul subsiste l’authenticité… Le salon gothique avec ses immenses cheminées où il fait bon se lover, la salle des moines aux travées voûtées et les boiseries, l’odeur des vieux tapis usés, la café chaud ou le champagne qui pétille dans sa coupe. Grâce et volupté !

Le parc, lui aussi vaut le coup d’oeil… Une pagode chinoise et sooooooooo’ romantique surplombe un immense étang où il fait bon ramer à bord d’une barque en été. Les oies règnent en maîtresses du parc tandis que les canards se prennent des fous rires légendaires qui résonnent au creux de la vallée.

Que vous soyez de passage, simples curieux égarés, ou que vous séjourniez ici dans l’une des magnifiques suites de l’hôtel de l’abbaye, le lieu vous marque, appose son estime et force la contemplation.

Je vous conseille d’ailleurs de réserver pour une visite le dimanche aprem’ à 15h, faite par de chevronnés conférenciers. Bonne balade et douce parenthèse enchantée, ce dimanche aux environs de Paris…

Tout savoir sur l’Abbaye des Vaux de Cernay ? C’est par ici.